Cagliostro gróf, a francia forradalom mágusa is a terror áldozata lett

A történelem egyik legmisztikusabb alakját is utolérte a végzet, a jakobinusok börtönéből még a hírhedt mágikus tudománya sem szabadította ki. 

Alessandro Cagliostro, eredeti nevén Giuseppe Balsamo ma 280 éve, 1743. június 2-án született a szicíliai Palermóban.

A 18. században élt olasz kalandor korai éveiről nem sokat tudunk, ő maga gyakran talált ki történeteket a származásáról és rendszeresen változtatta nevét és élettörténetét 

Azt mindenesetre rendszeresen állította, hogy sokat utazott és ezoterikus ismereteket tanult a Közel-Keleten és Egyiptomban.

Állítólag rendkívüli természetfeletti erők és alkímiai titkok birtokában volt, legalábbis Európa-szerte ezt tartották róla.

Az biztos, hogy Cagliostro korát megelőzően nagy hangsúlyt fektetett 

Ennek érdekében olyan erős állításokat tett, amelyek nem csak a 18. századi közönség fantáziáját mozgatták meg.

Cagliostro azt állította, hogy birtokában van az „életelixírnek”, egy olyan anyagnak, 

Nem csoda, hogy az európai előkelő társaságokban kíváncsian fogadták a rejtélyes Cagliostro „grófot” (a címet saját magának kreálta, bár időnként Balsamo báróként is szerepelt).

Követői számára különböző szabadkőműves páholyokat is alapított, ahol saját okkult tanításait népszerűsítette. 

Alkimistának, mágusnak és gyógyítónak vallotta magát, de emiatt végül konfliktusba került a katolikus egyházzal és más hatóságokkal. 

1789-ben Rómában letartóztatták eretnekség és tiltott okkult rituálék gyakorlása vádjával. Emellett csalással és hamis tanok terjesztésével vádolták.

Cagliostro pere nagy nyilvánosságot kapott, és egész Európában jelentős figyelmet keltett. 

Annak ellenére, hogy megpróbált védekezni, bűnösnek találták és életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték. 

Angliába menekült, de francia forradalom kitörését úgy tekintette, mint titkos fáradozásainak megkoronázását, ezért Cagliostro 1791-ben Franciaországba utazott, abban a reményben, hogy 

A szabadkőművességgel való kapcsolata és múltbeli ellentmondásai azonban gyanússá tették. Újra letartóztatták, ezúttal azzal a váddal, hogy ellenforradalmár és tevékenysége veszélyes az államrendre. 

A jakobinus terror börtönéből már ő sem tudott kiszabadulni, végül rejtélyes körülmények között halt meg 1795. augusztus 26-án.

Személye később több romantikus szerzőt megihletett, többek között Alexandre Dumas írt róla regényt, Joseph Balsamo: Egy orvos feljegyzései címmel.